当前的化学、苯系物、除臭等废气工程处理大多数都是使用活性炭吸附塔设备。活性炭吸附塔主要目的清除废气中的化学气体有害物，以满足微电子、制药、化工、环保、核工业、实验动物、轻工业等行业的需求。随着工业的区发展和城市的扩大，大气中的有害气体浓度逐渐增加；技术进步和生活改善，人们对纯净空气的要求更高。对活性炭吸附装置的需求也逐渐增加。

        废气处理工艺中，一般经过活性炭吸附塔前应设过滤器装置，就是我们通常说的预处理，不含尘气体除外，上游过滤器的作用主要防止灰尘堵塞活性炭材料。在工业废气处理中，影响活性炭吸附装置吸附效率和使用寿命的主要因素有：污染废气的种类和浓度，废气气流的温度、压力、相对湿度、滞留时间等。实际废气处理选用时，应根据污染物种类、浓度和处理风量等条件，在确定活性炭吸附装置内活性炭的类型和活性炭吸附塔的形状。

        活性炭吸附装置内的活性炭可通过监测活性炭吸附塔前后污染物浓度变化，可以判定活性炭是否应更换。但目前国内尚无方便实用的监测手段，因此，用户只能按规定周期或凭经验决定活性炭过滤器的使用寿命，一般一月（208小时）左右更换为佳。

        活性炭吸附装置在使用过程中，有经验的专业人员可根据活性炭吸附塔的塔体及内部结构变化来确定活性炭吸附塔的使用寿命，一般活性炭吸附塔使用年限三到八年不等，主要看活性炭吸附塔塔体的材质及保养程度，如果外面结构完好，但内部过滤吸附网应需更换。

        活性炭吸附装置的性能好差可根据吸附容量对某种气体，单位活性炭所能吸附的最大量称“吸附容量”。不同材料，或吸附不同气体，吸附容量不同。废气在活性炭吸附塔内的滞留时间 ─ 气流穿过活性炭层的时间称“滞留时间”。滞留时间越长，吸附越充分。为保持足够的滞留时间，炭层要足够厚，过滤风速不能太高。活性炭的使用寿命。

        新的活性炭吸附效率高，使用中效率不断衰减，当过滤器下游有害物浓度接近允许范围时，过活性炭报废。报废前的使用时间为使用寿命，也称“穿透时间”。活性炭吸附塔内活性炭选择性一般说来，分子量大或沸点高的气体易吸附；挥发性有机气体比无机小分子气体易吸附；化学吸附比物理吸附选择性强。活性炭经化学浸渍后，增加对特定气体的吸附能力。